Análisis de la evolución varietal en...

Mandarinas

Los mandarinos constituyen un conjunto de especies bastante complejo que se pueden clasificar de la siguiente forma: los mandarinos Satsuma -Citrus unshiu-, los mandarinos Comunes -Citrus deliciosa-, los Clementinos -Citrus clementina- y los híbridos y otros mandarinos -Citrus reticulata-.
Dentro de cada una de estas categorías existen diversas variedades y precisamente lo más destacado de la actualidad es el intenso trabajo investigador que se está llevando a cabo en las principales regiones productoras del mundo, dirigido a la búsqueda de nuevas variedades más sabrosas, resistentes y rendibles.

La zona de producción de los mandarinos es Japón y la zona mediterránea. El tamaño de la hoja de los mandarinos es pequeña, las alas son estrechas o medias y tiene un olor característico.
El tamaño de las flores es pequeño, los estambres son reducidos y el color amarillento. El tamaño del fruto es reducido, su reticulado es de fácil pelado y tiene glándulas cóncavas-convexas.
En el interior, las mandarinas se desintegran a partir de su eje central. El número de gajos es de 7 a 12 y el diámetro de cada uno de éstos tiene de 5 a 8 cm. La utilidad de estos frutos es, básicamente, para comercializar en fresco y para hacer zumos.

En todo el mundo, el sector viverístico de agrios ha experimentado durante la primera parte de la década de los noventa un notable auge debido a su estructura profesionalizada y al constante seguimiento por parte de los técnicos de la evolución de los viveros.
Hoy, la mayoría de las empresas viverísticas son conscientes de que la calidad es un factor imprescindible en los nuevos cultivos. En este sentido, más del 60% de las nuevas plantaciones de agrios son fincas modernas con unos árboles vigorosos y exentos de enfermedades como la tristeza.

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El problema de clasificación botánica en los agrios adquiere especial notoriedad en el caso de las mandarinas. El grupo de las Satsumas se cree original de Japón. Su nombre está tomado de la antigua provincia de Satsuma, hoy Kagoshima Prefecture, al sur de la isla de Kyushu. Se distinguen por su resistencia al frío, en particular cuando se las injerta sobre Poncirus trifoliata. Las satsumas se caracterizan por un árbol vigoroso, poco poblado de hojas, con ramas largas y mediano tamaño. Tiene hojas grandes de color oscuro, fuertes, cóncavas en su unión al peciolo y con la nerviadura central prominente. El fruto de la Satsuma es de tamaño medio a pequeño, con alto contenido en zumo, de color naranja poco intenso, de forma aplanada y, en ocasiones, con la zona peduncular ligeramente aperada y con alta tendencia al bufado que desmerece su calidad. Según se puede consultar en la obra «Aplicación de fitorreguladores en citricultura», la variedad más cultivada en España es la Owari y de ella han surgido algunas mutaciones de interés entre las que destacan las siguientes: - La Clauselina, aparecida en 1962 y que tiene como principal característica la precocidad -se puede recolectar a partir de mediados de septiembre-. - La Salzara. De árbol menos vigoroso que la Owari y con un fruto ligeramente superior al de aquélla y de maduración más precoz. Su cultivo apenas existe. - Vallés. Mutación espontánea originada en Faura -Valencia-. Se caracteriza por unos árboles de tamaño medio, productivos y de hojas de color más claro que otras variedades de este grupo. Apenas se cultiva. - La Planellina. Aparecida en Puzol -Valencia-. De árbol pequeño, escaso vigor y follaje denso. - La Okitsu wase. Clon nuclear de la Satsuma originado a partir de la polinización controlada de la variedad Miyagawa, en la estación experimental de Okitsu, en Japón. - La Pascualina. Arbol similar al de la Okitsu, muy precoz y de tamaño grande. Se tiene poca experiencia en El problema de clasificación botánica en los agrios adquiere especial notoriedad en el caso de las mandarinas. El grupo de las Satsumas se cree original de Japón. Su nombre está tomado de la antigua provincia de Satsuma, hoy Kagoshima Prefecture, al sur de la isla de Kyushu. Se distinguen por su resistencia al frío, en particular cuando se las injerta sobre Poncirus trifoliata. Las satsumas se caracterizan por un árbol vigoroso, poco poblado de hojas, con ramas largas y mediano tamaño. Tiene hojas grandes de color oscuro, fuertes, cóncavas en su unión al peciolo y con la nerviadura central prominente. El fruto de la Satsuma es de tamaño medio a pequeño, con alto contenido en zumo, de color naranja poco intenso, de forma aplanada y, en ocasiones, con la zona peduncular ligeramente aperada y con alta tendencia al bufado que desmerece su calidad. Según se puede consultar en la obra «Aplicación de fitorreguladores en citricultura», la variedad más cultivada en España es la Owari y de ella han surgido algunas mutaciones de interés entre las que destacan las siguientes:

• La Clauselina aparecida en 1962 y que tiene como principal característica la precocidad -se puede recolectar a partir de mediados de septiembre-.
• La Salzara. De árbol menos vigoroso que la Owari y con un fruto ligeramente superior al de aquélla y de maduración más precoz. Su cultivo apenas existe.
• Vallés. Mutación espontánea originada en Faura -Valencia-. Se caracteriza por unos árboles de tamaño medio, productivos y de hojas de color más claro que otras variedades de este grupo. Apenas se cultiva.
• La Planellina. Aparecida en Puzol -Valencia-. De árbol pequeño, escaso vigor y follaje denso.
• La Okitsu wase. Clon nuclear de la Satsuma originado a partir de la polinización controlada de la variedad Miyagawa, en la estación experimental de Okitsu, en Japón.
• La Pascualina. Arbol similar al de la Okitsu, muy precoz y de tamaño grande. Se tiene poca experiencia en su cultivo.

Clementinas
Las mandarinas Clementinas -Citrus reticulata- tienen un fruto de tamaño entre pequeño y mediano y se divide en las siguientes variedades:

• Fina. Originaria del Norte de Africa, consta de un árbol de tamaño grande, buen vigor, follaje denso, hojas lanceoladas, pequeñas, con espinas cortas y débiles. Su fruto es de pequeño tamaño, de gran calidad organoléptica, rico en zumo y sin semillas. Su tamaño dificulta seriamente su comercialización.
• Clemenules. Procedente de mutación espontánea de la Clementina Fina originada en Nules -Castellón-. Arbol grande, vigoroso, con hojas de tamaño irregular, y bastante productivo.
• Tomatera. Originado por mutación espontánea de la Clementina Fina.
• Oroval. Arbol vigoroso, con tendencia a la verticalidad. Su recolección puede iniciarse la primera quincena de octubre.
• Marisol. Mutación espontánea de la mandarina Oroval, aprecida en Betxi -Castellón-. Debe cultivarse en zonas que estimulen su precocidad.
• Oronules. Sus problemas más importantes son su pequeño calibre y su tendencia a la vecería.
• Esbal. Arbol de tamaño grande y vigoroso. Productivo con cultivo adecuado. Fruto de tamaño pequeño que dificulta su comercialización, de buena calidad y sin semillas.
• Arrufatina. Produce un fruto de coloración intensa, ribeteado, sin semillas y de mayor tamaño que la Clemenules. Productiva.
• Guillermina. Arbol de tamaño medio, buen vigor, globoso y de follaje denso.

Un último subgrupo de Clementinas puede constituirse con aquellas mutaciones de maduración tardía, entre las que cabe destacar la Hernandina -productiva y con tendencia a la alternancia de cosechas-, la Clementard y otras variedades de escaso interés en la citricultra española como la Borrull, la Campeona o la Dancy.
Hay muchísimas más variedades de mandarina entre las que destaca la Ortanique, originaria de Jamaica y que es, probablemente, un Tangor, porque procede de la hibridación de un mandarino -denominado tangerina en Estados Unidos- con una naranja.
Otro tipo es la Wilking, creada en Estados Unidos, y que está en regresión en la mayor parte de países en los que se cultiva -Marruecos, Argelia y Túnez-. En Marruecos, por ejemplo, prácticamente ha desaparecido -se ha sobreinjertado- porque cuando se cultiva en las proximidades de los clementinos su polen fecunda las flores de éstos y las clementinas tienen semillas.

El mercado
Con una producción global de cítricos que se acerca, y en ocasiones sobrepasa, los 4 millones de tn, España ocupa, en la exportación de cítricos en fresco, el primer lugar mundial. En la actualidad exporta, anualmente, más del 50% de su producción.
Precisamente, en España, antes de la expedición de la producción hacia los países importadores se efectúa un muestreo de control con el fin de verificar la calidad del producto y su conformidad don los datos indicados en la etiqueta. Si la mercancía no responde a esos datos es retornada al almacén para un nuevo acondicionamiento y destinada para su comercialización al mercado interior.
Solamente en el Mediterráneo -y concretamente en España- se producen Satsumas con las que se inician las campañas de exportación. Como se puede extraer del libro «Los agrios», las Satsumas son los primeros agrios que se comercializan, ya que algunas de sus variedades se recolectan a mediados de septiembre, aunque rápidamente coinciden con la maduración de clones precoces de Clementina que dan frutos de gran calidad organoléptica.
Los principales clientes de las mandarinas de España son los países de la Unión Europea que absorven el 85% de sus exportaciones, de las que el 30% van a la RFA y el 27% a Francia.
Marruecos ocupa, después de España, la segunda plaza mundial de los países exportadores de cítricos en fresco. En mandarinas, Marruecos comercializa hacia la UE cerca del 60% de sus exportaciones, un 45% al mercado francés y un 15% al alemán. También hay que destacar el crecimiento, en los últimos años, de las exportaciones marroquíes hacia los países escandinavos y más tímidamente hacia otros países de Europa y del resto del mundo, como Canadá, Arabia Saudita, etc.-.
Otros grandes productores son Estados Unidos, Japón, México, Israel, China y los países del Hemisferio Sur -especialmente Brasil, Argentina y Sudáfrica-. En definitiva, del orden de 100.000 tn y en un calendario muy estirado, parten cada año desde el Hemisferio Sur hacia el continente europeo, en proporciones variantes según la coyuntura internacional.
En cuanto a desarrollo de nuevas variedades, perfección de las técnicas de producción y organización de las exportaciones destaca el trabajo que se lleva a cabo en Israel.

Los viveros
Según información facilitada por el Servicio de Sanidad y Certificación Vegetal de la Consellería de Agricultura y Medio Ambiente de la Generalitat Valenciana, las variedades más demandadas actualmente en la región mediterránea española son las Clemenules, Marisol, Hernandina, Ortanique y Orogrande, como se desprende del registro que el Servicio de Sanidad hace a partir de las actividades de viveros y otras empresas y organizaciones productoras y comercializadoras de mandarinas.