Las feromonas son sustancias que generan los insectos y que sirven para comunicarse entre individuos de la misma especie, produciendo en el receptor una reacción o comportamiento determinado.
Las más interesantes para el seguimiento y control de plagas son las feromonas sexuales, emitidas normalmente por la hembra, que las segrega al aire, donde son dispersadas atrayendo a los individuos machos de la misma especie con la intención de reproducirse.
Las feromonas utilizadas en agricultura son sustancias bioquímicas que sustituyen a las naturales y que provoca en el insecto las mismas reacciones.
Actualmente se utilizan varias técnicas, según los objetivos que se pretendan conseguir con su utilización:
- Técnicas de monitoreo y control de vuelo.
- Técnicas de capturas masivas o control de masas.
- Técnicas de confusión sexual.
Las feromonas se aplican impregnadas en difusores que aseguran una liberación retardada aproximada de 5 a 6 semanas. Estos difusores se colocan en las trampas o señuelos hacia dondeson atraidos los insectos para su captura.